礦業(yè)部長表示，厄瓜多爾官員已與幾家外國公司舉行了談判，討論合作建立一個銅精煉廠的可能性。 厄瓜多爾礦業(yè)部長Rebeca Illescas4月26日表示，中國和日本企業(yè)，還有嘉能可公司都顯示出對該項目的興趣。厄瓜多爾政府打算在未來幾個月里選擇合適的公司，并在年底前簽訂合同。嘉能可發(fā)言人目前拒絕對此事發(fā)表置評。她在圣地亞哥接受采訪時說:“開發(fā)礦山是首要任務(wù)，但我們需要將這一過程與工業(yè)化結(jié)合起來，并與那些對整個銅業(yè)價值鏈感興趣的公司單獨(dú)建立戰(zhàn)略聯(lián)盟”。
厄瓜多爾已成為全球銅礦勘探的目的地，過去幾個月內(nèi)，包括必和必拓、Fortescue metals Group Ltd、還有Newcrest Mining Ltd.在內(nèi)的一些全球最大礦商都已在該國設(shè)立辦事處。 厄瓜多爾目前正在開發(fā)該國第一個大型銅礦，該銅礦預(yù)計將于2019年正式投產(chǎn)。 Illescas還表示，銅精煉廠是一個中長期性的礦業(yè)項目，可能在5到10年內(nèi)投產(chǎn)。政府進(jìn)行了市場調(diào)研，并與Hatch Group進(jìn)行了前期可行性研究。該項目將由私人資助，可集中處理厄瓜多爾的銅礦。Illescas還表示，政府還在與Antofagasta Plc和力拓等公司討論潛在的礦業(yè)勘探機(jī)會。 政府計劃今年在厄瓜多爾境內(nèi)再開放1.25%的土地用于勘探，刺激厄瓜多爾的礦業(yè)投資。
