非金屬礦產(chǎn)的又一個(gè)突出特點(diǎn)是各礦種的性質(zhì)差異很大，共性很少。例如，在這個(gè)大家族里，既有自然界中硬度最大的金剛石，又有最軟的滑石；既有價(jià)值連城的珍稀寶石，又有量大價(jià)廉的土、砂、石。
物性和價(jià)值的天壤之別，決定其采礦、選礦、加工方法千差萬(wàn)別。再加上多數(shù)非金屬礦是以有用礦物集合體或巖石為利用對(duì)象，在選礦作業(yè)中，保護(hù)有用礦物晶體，保持礦物的使用價(jià)值不降低，成為確定選礦工藝和設(shè)備選型的主要原則，因此，非金屬礦選礦比其他固體礦產(chǎn)復(fù)雜得多。
選礦過程通常是由選前的礦石準(zhǔn)備作業(yè)、選別作業(yè)和選后的脫水作業(yè)所組成的連續(xù)生產(chǎn)過程。
為了從礦石中選出有用礦物，必須先將礦石粉碎，使其中的有用礦物和脈石達(dá)到單體解離。有時(shí)為了滿足后繼作業(yè)對(duì)物料粒度的特殊要求，也需在中間加入一定的粉碎作業(yè)。選前的準(zhǔn)備工作通常分為破碎篩分作業(yè)和磨礦分級(jí)作業(yè)兩個(gè)階段進(jìn)行。破碎機(jī)和篩分機(jī)多為聯(lián)合作業(yè)，礦機(jī)與分級(jí)機(jī)常組成閉路循環(huán)。它們分別是組成破碎車間和磨選車間的主要機(jī)械設(shè)備。
選別作業(yè)是將已經(jīng)單體解離的礦石，采用適當(dāng)?shù)氖侄?，使有用礦物和脈石分離的工序。最常用的方法有：
(1)浮游選礦法(簡(jiǎn)稱浮選法)。浮選是根據(jù)礦物表面的潤(rùn)濕性的不同，添加適當(dāng)藥劑，在浮選機(jī)中分選礦物的方法。它應(yīng)用廣泛，可用來處理絕大多數(shù)礦石。
(2)磁選法。磁選是根據(jù)礦物磁性的不同，在磁選機(jī)中進(jìn)行分選的方法。主要用來處理黑色金屬礦石和稀有金屬礦石。
(3)重力選礦法(簡(jiǎn)稱重選法)。重選是利用密度不同的礦物在介質(zhì)(水、空氣或重介質(zhì))中運(yùn)動(dòng)速度和運(yùn)動(dòng)軌跡的不同，而達(dá)到分選的方法。它廣泛用來選別鎢、錫、金和鐵、錳等礦石，其他有色金屬、稀有金屬和非金屬礦石也常用重選法分選。重選是在各種類型的重選設(shè)備中進(jìn)行的。
另外，還有根據(jù)礦物的導(dǎo)電性、摩擦系數(shù)、顏色和光澤等不同而進(jìn)行選礦的方法，如電選法、摩擦選礦法、光電選礦法和手選法等。
絕大多數(shù)的選后產(chǎn)品都含有大量的水分，這對(duì)于運(yùn)輸和冶煉加工都很不利。因此，在冶煉以前，需要脫除選礦產(chǎn)品中的水分。脫水作業(yè)常常按下面幾個(gè)階段進(jìn)行：
(1)濃縮。濃縮是在重力或離心力作用下，使選礦產(chǎn)品中的固體顆粒發(fā)生沉淀，從而脫去部分水分的作業(yè)。濃縮通常在濃縮機(jī)中進(jìn)行。
(2)過濾。過濾是使礦漿通過一透水而不透固體顆粒的間隔層，達(dá)到固液分離的作業(yè)。過濾是濃縮以后的進(jìn)一步脫水作業(yè)，一般在過濾機(jī)上進(jìn)行。
(3)干燥。干燥是脫水過程的最后階段。它是根據(jù)加熱蒸發(fā)的原理減少產(chǎn)品中水分的作業(yè)。但只有在脫水后的精礦還需要進(jìn)行干燥時(shí)才用。干燥作業(yè)一般在干燥機(jī)中進(jìn)行，也有采用其他干燥裝置的。由濃縮、過濾、干燥等工序構(gòu)成的輔助車間稱為脫水車間。
非金屬礦物的選礦與提純目的有以下幾點(diǎn)：
（1）將礦石中有用礦物和脈石礦物相分離，富集有用礦物；
（2）除去礦石中有害雜質(zhì)；
（3）盡可能地回收伴生有用礦物，充分而經(jīng)濟(jì)合理地綜合利用礦產(chǎn)資源。
目前非金屬礦提純常用的方法：浮選法、重選法、磁選法、電選法、化學(xué)選礦法、光電揀選法、摩擦洗礦以及近些年出現(xiàn)的超細(xì)顆粒的選礦方法等。
非金屬礦分選提純特點(diǎn)：
（1）非金屬礦選礦的目的通常是為了獲得具有某些物理化學(xué)特性的產(chǎn)品，而不是為獲得礦物中某一種或幾種有用元素。
（2）非金屬礦選礦過程應(yīng)盡可能保持有用礦物的晶體結(jié)構(gòu)，以免影響它們的工業(yè)用途和使用價(jià)值。
（3）非金屬礦選礦指標(biāo)的計(jì)算一般以有用礦物的含量為依據(jù)，多以氧化物的形式表示其礦石的品位及有用礦物的回收率，而不是礦物中某種元素的含量。
（4）非金屬礦選礦提純不僅僅富集有用礦物，除去有害雜質(zhì)，同時(shí)也粉磨分級(jí)出不同規(guī)格的系列產(chǎn)品。
1.揀選和摩擦洗礦
（1）揀選：揀選是利用礦石的表面特征、光性、電性、磁性、放射性及礦石對(duì)射線的吸收和反射能力等物理特性，使有用礦物和脈石礦物分離的一種選礦方法。揀選主要用于塊狀和粒狀物料的分選，如除去大塊廢石或揀出大塊富礦。其分選粒度上限可達(dá)250～300mm，下限為10mm，對(duì)于個(gè)別貴重礦物（如金剛石），下限可至0.5～1mm。
非金屬礦物的分選來說，揀選具有特殊作用，可用于預(yù)先富集或獲得最終產(chǎn)品，如對(duì)原生金剛石礦石，采用揀選可預(yù)先使金剛石和廢石分離，對(duì)金剛石粗選和精選，采用揀選可獲得金剛石成品。同樣，對(duì)于大理右、石灰石、石膏、滑石、高嶺土、石棉等非金屬礦物，均可采用揀選獲得純度較高的最終成品。揀選又可分為以下兩種方式：
A：人工揀選：根據(jù)礦石和廢石之間的外觀特征（顏色、光澤、形狀等）用手揀出礦石和廢石。分正手選（從物料中揀出有用礦物）和反手選（從物料中揀出廢石）兩種。主要用于機(jī)械方法不好揀選或保證不了質(zhì)量的礦石，如揀選長(zhǎng)纖維的石棉、片狀云母，從煤系高嶺石中揀出大塊廢石（石英、長(zhǎng)石）等。手選是最簡(jiǎn)單的揀選方式，但勞動(dòng)強(qiáng)度大、效率低。人工揀選一般在手選場(chǎng)、固定格條篩、手選皮帶機(jī)和手選臺(tái)上進(jìn)行。常用手選設(shè)備有手選皮帶和手選臺(tái)兩種。手選皮帶要求平皮帶，寬度不大于1.2m，速度為0.2～0.4m/s，傾角不大于15度，距地面高0.7～0.8m，照明距地面高2m。手選臺(tái)一般按4人面積3.2m2計(jì)。
B：機(jī)械揀選：根據(jù)礦石外觀特征及礦石受可見光、X射線、γ射線照射后反映的差異或礦石天然輻射能力的差別，借助儀器實(shí)現(xiàn)礦石和脈石分離的選礦方法。如放射性揀選γ射線；射線吸收揀選(γ吸收法、x射線吸收法，中子吸收法)；發(fā)光性揀選(γ熒光法、x熒光法、紫外熒光法、紅外線法) ；光電揀選(表面光性揀選) ；電磁性揀選。
采用哪種揀選方式較為合理，主要由礦石特性所決定，礦石性質(zhì)不同，揀選方式也不同。
（2）摩擦洗礦：摩擦洗礦是處理與粘土膠粘在一起或含泥多的礦石的一種工藝，包括碎散和分離兩項(xiàng)作業(yè)。
通常礦物以水介質(zhì)浸泡，沖洗并輔以機(jī)械攪動(dòng)（必要時(shí)須配加分散劑），借助于礦物本身相互之間的摩擦作用，將被礦泥粘附的礦物顆粒解離出來并與粘土雜質(zhì)相分離，稱之為摩擦洗礦。擦洗（摩擦洗礦）既可作為其他提純作業(yè)的前期準(zhǔn)備，也可單獨(dú)完成礦物的提純。
2.重力選礦
重力選礦簡(jiǎn)稱重選。它是根據(jù)礦物間密度的差異，在一定的介質(zhì)流中（通常為水、重液或重懸浮液），借助流體浮力、動(dòng)力或其他機(jī)械力的推動(dòng)而松散，在重力（或離心力）及粘滯阻力作用下，使不同密度（粒度）的礦物顆粒發(fā)生分層轉(zhuǎn)移，從而達(dá)到有用礦物和脈石分離的提純方法。采用重選，有用礦物和脈石間密度差值越大，越有利分選，越小分選則越困難。重選通常是在垂直重力場(chǎng)、斜面重力場(chǎng)和離心力場(chǎng)中進(jìn)行。
在重選提純過程中，影響重選指標(biāo)的因素主要有：礦物密度、礦粒大小及形狀、介質(zhì)性質(zhì)、設(shè)備類型及操作條件等。
3.浮選
浮選是利用礦物表面性質(zhì)（疏水性或親水性）的差異，在氣—液—固三相界面體系中使礦物得以分離的選礦方法。礦物顆粒表面的潤(rùn)濕是由水分子結(jié)構(gòu)的偶極性及礦物晶體構(gòu)造不同引起的，潤(rùn)濕性即礦物被水潤(rùn)濕的程度。易被水潤(rùn)濕的礦物稱為親水性礦物，不易被水潤(rùn)濕的礦物稱為疏水性礦物。礦物的潤(rùn)濕性決定著礦粒與氣泡發(fā)生碰撞接觸時(shí)，是否能附著于氣泡，也即潤(rùn)濕性決定了礦粒的天然可浮性。表面潤(rùn)濕性強(qiáng)的礦物（親水性礦物），天然可浮性差；反之天然可浮性好；礦物表面的潤(rùn)濕性—即親水或疏水程度通常用接觸角來衡量。
單純利用礦物表面天然可浮性進(jìn)行礦石各礦物的浮選分離是有限的，通常要借助一定的浮選藥劑，使礦物易于同氣泡接觸，即提高礦物的可浮性，浮選劑在固一液界面的吸附影響著礦物的可浮性，而這種吸附又受礦物表面電性的影響；因此，礦物表面電性同其可浮性有著必然的聯(lián)系。
浮選工藝中常見以下藥劑：
（1）起泡劑。分布在水氣界面上的有機(jī)表面活性物質(zhì)，如常用的松油、甲酚油、醇類等。
（2）捕收劑。它的作用是改變礦物表面的疏水性，使浮游的礦粒粘附在氣泡上。根據(jù)它們的作用性質(zhì)又分為非極性捕收劑（烴），陰離子捕收劑（如脂肪酸等），陽(yáng)離子捕收劑（如脂肪胺）等。
（3）調(diào)整劑。包括活化劑與抑制劑，改變礦粒表面的性質(zhì)，影響礦物與捕收劑的作用，調(diào)整劑也用于改變水介質(zhì)的化學(xué)或電化學(xué)性質(zhì)的，如改變礦漿PH值和其中捕收劑的狀態(tài)。調(diào)整劑一般為無機(jī)化合物。
但在實(shí)際應(yīng)用過程中，許多有機(jī)浮選藥劑，常常具有起泡與捕收兩種性質(zhì)，一個(gè)藥劑在一個(gè)過程中用作起泡劑，而在另一個(gè)過程中可能又以捕收劑的形式出現(xiàn)，如果按用途分類必然會(huì)造成混亂。因此，在討論或介紹浮選藥劑問題時(shí)候，按有機(jī)化學(xué)的基本分類，或者按有機(jī)化合物的官能團(tuán)分類，并適當(dāng)考慮在浮選實(shí)踐上的用途是比較合理的。
4. 磁選與電選
磁選是在不均勻磁場(chǎng)中，利用各礦物間磁性差異而使不同礦物實(shí)現(xiàn)分離的提純方法。多用于黑色金屬礦石的選別和有色、稀有金屬礦石的精選。非金屬礦的磁選，即是從非金屬礦物原料中除去含鐵等磁性雜質(zhì)，而達(dá)到非金屬礦物提純的目的。
電選是利用各種礦物的電性差別，在高壓電場(chǎng)中實(shí)現(xiàn)礦物分選的一種選礦方法。它廣泛地應(yīng)用于有色、黑色金屬和非金屬礦物的分選。
（1）礦物磁選過程：磁選是在磁選設(shè)備中進(jìn)行。被選礦石給入磁選設(shè)備的分選區(qū)后；礦物顆粒受到磁力和機(jī)械力（包括重力、離心力、水流動(dòng)力等）的聯(lián)合作用，磁性不同的礦粒受到不同的磁力作用。由于作用在各礦物顆粒上的磁力和機(jī)械力的合力不同，從而實(shí)現(xiàn)了磁性強(qiáng)的礦物和磁性弱的礦物（無磁性礦物）的磁選分離。
A：高梯度磁選和超導(dǎo)磁選
a：高梯度磁選：高梯度磁選機(jī)也是濕式強(qiáng)磁選機(jī)，它通過兩個(gè)途徑來獲得大的磁場(chǎng)力，–是磁場(chǎng)強(qiáng)度H，二是磁場(chǎng)梯度。梯度定是由于采用了特殊的聚磁介質(zhì)—鋼毛，而大大提高其磁場(chǎng)作用力。
b:超導(dǎo)磁選:超導(dǎo)磁選機(jī)是把其磁性材料由鐵磁體改為超導(dǎo)體。結(jié)構(gòu)可分為三個(gè)系統(tǒng)：超導(dǎo)磁系、制冷系統(tǒng)和分選系統(tǒng)。
B：臥式串罐往復(fù)式高梯度超導(dǎo)磁選機(jī)由螺線管式超導(dǎo)磁系、分選罐列、鐵磁屏、液壓往復(fù)運(yùn)動(dòng)裝置和機(jī)座組成。臥式串罐往復(fù)式高梯度超導(dǎo)磁選機(jī)分選過程：工作時(shí)，超導(dǎo)磁體激磁，一個(gè)分選罐位于磁場(chǎng)空腔內(nèi)，給人礦漿，捕獲磁性粒子，洗滌磁介質(zhì)。另一個(gè)分選罐位于相應(yīng)的磁屏腔內(nèi)等待工作。當(dāng)往復(fù)罐借往復(fù)傳動(dòng)裝置退出磁場(chǎng)時(shí)，到達(dá)相應(yīng)的磁屏腔內(nèi)，沖出介質(zhì)上的磁性粒子。原停在磁屏腔內(nèi)的另一分選罐進(jìn)人磁場(chǎng)，依次往復(fù)重復(fù)前一個(gè)分選罐進(jìn)行的程序。這種方法允許超導(dǎo)磁體像永磁體一樣工作而不消耗能量，可使制冷系統(tǒng)的能耗降到最低限度。
(2)電選：電選是在電選機(jī)的電場(chǎng)中進(jìn)行。礦物顆粒給入電場(chǎng)后，由于導(dǎo)電性質(zhì)的不同，使得礦粒在電場(chǎng)中以某方式帶不同性質(zhì)的電荷或帶不同數(shù)量的電荷。從而受到不同的電場(chǎng)力的作用，以實(shí)現(xiàn)分離。礦物顆粒在電場(chǎng)中除電場(chǎng)力的作用外，還受離心力、重力的聯(lián)合作用。
以上是對(duì)非金屬礦物選礦方法及特點(diǎn)的綜述，下面就目前我國(guó)非金屬選礦的發(fā)展趨勢(shì)作進(jìn)一步論述。
礦產(chǎn)品加工和制品的開發(fā)，是一個(gè)前景非常廣闊的領(lǐng)域，也是非金屬礦工業(yè)的發(fā)展方向。一種礦產(chǎn)品經(jīng)過加工，做成制品，往往會(huì)身價(jià)百倍。當(dāng)前，中國(guó)非金屬礦產(chǎn)出口形勢(shì)很好，近10年來，出口創(chuàng)匯額年年增長(zhǎng)，但出口產(chǎn)品結(jié)構(gòu)不合理，三分之二為原礦和初加工產(chǎn)品，低價(jià)出口原礦，高價(jià)進(jìn)口制成品的事例屢見不鮮，因此，發(fā)展加工制品，調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，刻不容緩。非金屬礦是一類不斷在發(fā)展，不斷在變化的礦產(chǎn)資源，就某種礦物或巖石而言，是礦或不是礦，同當(dāng)時(shí)的科學(xué)技術(shù)和經(jīng)濟(jì)水平密切相關(guān)，也同本地資源條件、選礦和加工技術(shù)水平密切相關(guān)。
非金屬礦物選礦總的發(fā)展趨勢(shì)是：
（1）適合非金屬礦物選礦特點(diǎn)的常規(guī)選礦方法、工藝流程和設(shè)備，將會(huì)逐步得到推廣、應(yīng)用和發(fā)展；
（2）為滿足特種陶瓷、工程塑料、光導(dǎo)纖維等新型材料對(duì)非金屬礦物原料更嚴(yán)格的質(zhì)量要求，非金屬礦選礦將向高純、超細(xì)技術(shù)領(lǐng)域邁進(jìn)；
（3）高效選礦設(shè)備的進(jìn)一步研制和推廣；各種選礦方法聯(lián)合流程在處理非金屬礦難選礦石方面的應(yīng)用和發(fā)展；各種新技術(shù)（如超導(dǎo)、超聲波、激光等等）在非金屬礦選礦中的應(yīng)用及現(xiàn)代檢測(cè)技術(shù)的應(yīng)用等。
