2012年，該團隊在西北太平洋深海盆地發(fā)現(xiàn)了富鈷結(jié)核，經(jīng)過10年的調(diào)查和研究，基本掌握了富鈷結(jié)核的空間分布和成礦環(huán)境。為了系統(tǒng)評價富鈷結(jié)核的成礦作用，該團隊開展了結(jié)核的微區(qū)結(jié)構(gòu)、礦物、化學(xué)和釹、鉿同位素組成分析。研究表明：一是富鈷結(jié)核形成于冷水環(huán)境，主體暴露于海水中，與沉積物接觸較少。二是結(jié)核中礦物的結(jié)晶程度差，主要為水羥錳礦并含有少量的鋇鎂錳礦，指示了氧化的成礦環(huán)境。三是結(jié)核的化學(xué)組成具有相對較高的鈷、鈦和稀土元素含量，以及較高的鐵/錳比值等特征，進一步證明了研究區(qū)富鈷結(jié)核為典型的水成成因。四是研究區(qū)處于典型的熱帶寡營養(yǎng)鹽海洋環(huán)境，具有較低的海洋生產(chǎn)力和沉積速率，沉積物主要為深海粘土。貧營養(yǎng)、持續(xù)的底流活動以及低沉積速率共同形成了氧化的海洋環(huán)境，長期暴露在該氧化環(huán)境下非常有利于富鈷結(jié)核成礦。

　　該團隊對比了金屬元素在海水和富鈷結(jié)核中的豐度，結(jié)果表明，富集程度最高的是清除型元素，其次是營養(yǎng)鹽型元素。清除型元素具有較高的電荷和較小的離子半徑，在海水中的含量較低且很少受生物地球化學(xué)作用的影響。鈷、錳、鈰、鉛等典型的清除型元素隨水深逐漸下降，該團隊認為這是鐵錳氧化物顆粒對海水選擇性吸附清掃的結(jié)果。該團隊進一步分析了富鈷結(jié)核元素相關(guān)性知識圖譜，發(fā)現(xiàn)大部分金屬元素的富集與鐵相礦物相關(guān)，而部分元素則與錳相礦物有關(guān)。

　　該團隊還通過整理全球海底鐵錳結(jié)核/結(jié)殼、玄武巖和海水釹同位素數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，研究區(qū)富鈷結(jié)核的釹同位素組成主要受南極底流的影響。（中國礦業(yè)報）